Benvinguts a Salton City, CA

Salton City se'm va aparèixer un dia. Era el títol d'una cançó dels Hot Snakes. Avui aquest lloc em fascina.

Salton City no és una ciutat, ni una vila, ni un barri, ni un poble. És més aviat una «cosa», però també és un fracàs, un fracàs inmobiliari i ecològic. Una «cosa» molt gran i estranya. Aquest lloc, com no podia ser d'altra forma, està situat als USA.

Durant la dècada dels '50 es va planificar la creació d'un assentament d'uns 56km2 a la vora del Salton Sea, una mena de mar interior que es va crear a principis de segle per accident quan consecutives crescudes del riu Colorado van inundar una depressió adjacent, en un cul de sac a prop de la frontera amb Mèxic. Aquesta zona va ser designada per un grup de promotors com el nou Palm Springs i aprofitant que estava just al pati del darrera de LA havia de ser la next big thing, meca dels rics i famosos en la nord-amèrica renascuda de la post-guerra mundial, un nou somni on refugiar-se, la nova Riviera californiana envoltada de fèrtils camps. Es va començar a contruïr una extensa xarxa de carrers i enllumenat, una gran marina amb Yacht Club, i mentre per part dels inversors es va iniciar una campanya per a vendre els milers de parcel·les, Frank Sinatra i Jerry Lewis van comprar-hi terrenys.



El que fa especial aquest lloc és que es va pensar com un resort per a rics i que degut a una sèrie de desastres va acabar com una urbanització abandonada niu d'outsiders com aquest. Avui hi resideixen unes 978 persones, enmig d'un vast desert esquitxat de carrers a mig asfaltar, palmeres mortes i les construccions d'aquells que intenten que el seu somni no mori. La història d'aquest lloc s'ha forjat a base d'inundacions, huracans, vessaments incontrolats i mortandats de vida animal (s'estima que en un sol dia hi van morir 8 milions de peixos), però sobretot a base dels pobladors que havien d'aparèixer a carretades i que mai van arribar, i que han acabat fent relluïr al sol els excèntrics que hi han acabat sobrevivint. I el Salton Sea, podrit, continua evaporant-se.

Avui en dia, però, i degut a la crisi hipotecària als USA han resorgit promocions de vivendes barates en aquest decadent racó de món, i els més agosarats diuen que l'any 2010 hi viuràn ja 10.000 persones. Com són aquests romans!

Molt bona galería, i una més, de flickr.

Plagues & Pleasures on the Salton Sea. Documental narrat per John Waters, centrat sobretot en els individus que habiten la zona.

Salton City de Hot Snakes (Automatic midnight, 2000)